Westbank in Luxor: ein Gebietsführer für Touristen
Westbank von Luxor mit den thebanischen Klippen und Dorfhäusern
Die andere Seite des Nils – wo die Gräber sind, wo die Dörfer noch bewirtschaften und wo die Boutique-Hotels liegen – mit praktischen Notizen zu zehn Stätten und ehrlichen Ticketratschlägen.
Die Westbank ist kein Vorort, sie ist ein anderes Luxor
Überqueren Sie die Brücke (oder die kleine Lokalfähre, $1) vom zentralen Luxor, und Sie sind in einer Landschaft, die völlig anders aussieht und sich anders anfühlt als die Ostbank. Bewirtschaftete Felder, Dörfer aus Lehmziegeln und Beton, Eselverkehr, und hinter allem die steile Wand der thebanischen Kalksteinklippen. Hier begruben die alten Ägypter ihre Toten – Pharaonen im Tal der Könige, Königinnen im Tal der Königinnen, Adlige in den Hügeln bei Qurna, Arbeiter in Deir el-Medina.
Die touristische Westbank ist ein Streifen von etwa 8 km Länge, der vom Fähranleger nach Westen in die Wüste läuft. Die Hauptstraße führt durch Al-Qurna und New Qurna, vorbei an den Memnonkolossen, teilt sich in Richtung Medinet Habu (Süden), Ramesseum (Mitte) und den Grabtälern (Norden). Entfernungen fühlen sich länger an, als sie auf der Karte aussehen, wegen der Hitze und der weiten Streuung der Stätten. Planen Sie mindestens einen ganzen Tag, selbst für einen einfachen Besuch.
Tal der Könige – das große Ziel
Das Tal der Könige liegt in einem Hufeisen aus Klippen, 8 km vom Fähranleger entfernt, und ist der Grund, warum die meisten den Fluss überqueren. Das Standardticket ($20) deckt drei Gräber aus einer rotierenden Liste von etwa zehn ab, die jeweils geöffnet sind – derzeit sind Ramses IV., Ramses IX., Merenptah und Thutmosis III. konstant geöffnet und sehenswert. Tuts Grab ($6 extra) ist klein und ehrlich gesagt enttäuschend – die Schätze sind in Kairo, und das Grab selbst gehört zu den am wenigsten dekorierten. Nefertaris Grab im benachbarten Tal der Königinnen ($100 extra) ist das lohnende Ausrutscher.
Kommen Sie um 6 Uhr. Um 8 Uhr sind die Busse da, und um 10 Uhr ist die Hitze in den Gräbern brutal – manche Gräber erreichen intern 40 °C mit den Menschenmengen. Bringen Sie eine richtige Taschenlampe mit (Handy-Lichter sind nutzlos) und Wasser. Die kleine Bahn vom Ticketschalter zu den Gräbern kostet $2 und lohnt sich in der Hitze. Fotografieren ist jetzt mit einem $6-Ticket erlaubt und lohnt sich, wenn Sie die Reliefs festhalten wollen, aber Blitz ist verboten. Sparen Sie sich den Audioguide; die Anlage hat gute Infotafeln.
Hatschepsut, Medinet Habu und das Ramesseum
Deir el-Bahari – der Tempel der Hatschepsut – ist die Terrassenanlage, die die meisten Luxor-Fotos zeigen. Er liegt 10 Minuten vom Tal der Könige, $10 Eintritt, und ist 90 Minuten wert. Kommen Sie früh – die Terrassen backen um 10 Uhr, und es gibt kaum Schatten. Medinet Habu, der Totentempel Ramses' III., ist die am meisten unterschätzte Stätte der Westbank – massiv besser erhaltene Reliefs als in Karnak, minimale Menschenmengen, $8 Eintritt, 90 Minuten. Das ist mein Tipp für den Westbank-Tempel, den man nicht auslassen sollte.
Das Ramesseum, Ramses' II. Totentempel, ist in Trümmern, aber atmosphärisch – der gestürzte Koloss, der Shelleys Ozymandias inspirierte, ist hier. $6 Eintritt, 45 Minuten. Sparen Sie sich die Memnonkolosse als eigenständigen Stopp – sie stehen am Straßenrand, sind kostenlos, und Sie fahren ohnehin vorbei; 10 Minuten mit Fotos. Deir el-Medina, das Arbeiterdorf und seine Gräber, kostet $8 und lohnt den Umweg für alle, die sich für den Alltag statt für Pharaonen interessieren – 60 Minuten.
Die Dörfer der Westbank
Al-Qurna ist das historische Dorf am Fuß der Klippen, in dem Bewohner in und über den Gräbern lebten, bis die Regierung sie in den 2000er Jahren umsiedelte. New Qurna, in den 1940ern vom Architekten Hassan Fathy als Modelldorf entworfen, liegt die Straße runter – 30 Minuten Rundgang wegen der Architektur lohnt, obwohl es verfällt. Die derzeit bewohnten Dörfer, meist entlang der Hauptstraße, sind arbeitende Bauerngemeinschaften, wo Sie Zuckerrohr, Bananenhaine und genug Eselverkehr sehen, dass Sie vorsichtig fahren sollten.
Die Dörfer sind tagsüber sicher zu Fuß und mit Erlaubnis zu fotografieren (erst fragen – eine einfache Geste zur Kamera reicht). Dorfkinder üben ihr Englisch an Ihnen und bitten manchmal um Stifte oder Bakschisch; ein sanftes Nein ist okay, und bitte verteilen Sie keine Süßigkeiten. Die Alabaster-Werkstätten der Westbank an der Hauptstraße machen echte Handarbeit; die guten führen Ihnen die Arbeit vor. Preise für eine anständige kleine Vase liegen bei $15-$30.
Wo man auf der Westbank wohnt
Die Westbank-Hotels sind ausführlich im Boutique-Artikel behandelt – Al Moudira, Al Marsam, Beit Sabée, Nour el Balad, Djorff Palace. Zusammengefasst: Hier wohnen Sie, wenn Sie drei oder mehr Nächte bleiben und Ruhe, langsameres Tempo und Nähe zu den Gräbern wollen. Preisspanne von $70 (Al Marsam) bis $380 (Al Moudira). Keiner davon liegt am Nil – das Ufer der Westbank ist landwirtschaftlich und nicht für Hotels erschlossen.
Der Kompromiss beim Wohnen hier: keine echten Restaurants außerhalb der Hotels, kein Souq, kein Nachtleben, und die Lokalfähre hält um 22 Uhr, das heißt, Abendtrips zur Ostbank werden zur Taxi-Verpflichtung. Im Gegenzug: Stille, die Klippen bei Sonnenuntergang und die 10-20 Minuten Entfernung zu jeder Westbank-Stätte statt einer 40-minütigen Flussüberquerung. Erstbesucher: Ostbank; Zweitbesucher oder Langzeitgäste: auf die Westbank wechseln.
Fortbewegung auf der Westbank
Sie brauchen einen Fahrer oder ein Fahrrad. Taxis warten am Fähranleger und beim Ticketbüro; ein halber Tag (vier Stätten) kostet $30-$40, ein ganzer Tag $50-$70. Fahrräder gibt es am Fähranleger für $5-$8 pro Tag und funktionieren im November-Februar, wenn das Wetter nicht mörderisch ist – die Westbank ist größtenteils flach, Distanzen zwischen Stätten liegen bei 5-10 km, und Sie können Ihr Tempo bestimmen. Von März bis Oktober ist Radfahren nur vor 9 Uhr und nach 17 Uhr komfortabel.
Die Touristenfähre ($1) fährt tagsüber alle 15-20 Minuten von der Ostbank-Corniche zum Westbank-Anleger; sie ist langsamer als das Brücken-Taxi, aber atmosphärisch. Die Luxor-Brücke, 5 km südlich vom Zentrum, ist die Route für Autos und Taxis. Wenn Sie an der Ostbank wohnen und die Westbank als Tagesausflug machen, ist das Standardpaket ein $50-$70-Halbtags-Taxi, das Tal der Könige, Hatschepsut und Memnonkolosse abdeckt.
Der Luxor Pass – lohnt er sich?
Den Luxor Pass gibt es in zwei Versionen: Standard ($200, fünf Tage, deckt die meisten Stätten außer Nefertari und dem Grab Sethos' I. ab) und Premium ($300, fünf Tage, deckt alles inklusive Nefertari ab). Damit sich der Standardpass lohnt, müssen Sie mindestens sechs Stätten abhaken; beim Premium bräuchten Sie sonst separat Nefertari ($100). Er wird an den Ticketbüros in Karnak, Luxor-Museum und Deir el-Bahari verkauft.
Für die meisten Touristen mit einem Dreitagesbesuch in Luxor mit Karnak, Luxor-Tempel, Tal der Könige (drei Gräber), Hatschepsut und Medinet Habu liegen die Einzeltickets bei rund $70 – der Pass lohnt sich nicht. Für eine ägyptologiefokussierte Woche mit fünfzehn Stätten, beiden Tempeln mehrmals und Nefertari spart der Premium-Pass echtes Geld. Bringen Sie zwei Passfotos und Ihren tatsächlichen Reisepass, keine Kopie, um ihn zu kaufen.
Bevor Sie buchen
Die Fragen zu Karnak, beantwortet mit den Zahlen dieses Monats.
Ja, aber eng. Ein Standard-Tagesplan: 6 Uhr Fähre, Tal der Könige (drei Gräber) bis 8 Uhr, Hatschepsut bis 10 Uhr, kurzer Fotostopp an den Memnonkolossen, Mittagessen in einem Hotel wie Djorff Palace oder einem Dorfrestaurant, Medinet Habu um 15 Uhr, zurück auf die Fähre bis 17.30 Uhr. Es ist viel; zwei Tage sind besser und erlauben, Ramesseum und Deir el-Medina hinzuzufügen.
Ja, wenn Sie irgendein echtes Interesse an altägyptischer Kunst haben – es ist das am besten erhaltene bemalte Grab in Ägypten, und die zehn Minuten Zeitlimit drinnen reichen, um alles zu sehen. Die Malereien sind das, was Leute meinen, wenn sie über die Größe der ägyptischen Grabkunst sprechen. Auslassen, wenn Ihr Budget knapp ist oder Sie nur einen Blitzbesuch machen; die Standardgräber im Tal der Könige sind für Erstbesucher beeindruckend genug.
Mehr, als Sie denken. Zwei Liter Wasser pro Person für einen vollen Westbank-Tag, minimum, und aus Ihrem Hotel nachfüllen, nicht in den Touristenläden (die schlagen 400 % drauf). Richtiger Sonnenhut (breite Krempe, keine Basecap), lange Ärmel zum Herunterrollen und Sonnencreme, die Sie mittags erneut auftragen. Die trockene Hitze bedeutet, dass Sie das Schwitzen nicht bemerken, bis Sie bereits dehydriert sind.
Ja, es ist ein kleines Motorboot, das die Überfahrt in etwa zehn Minuten macht und täglich von Hunderten Einheimischen genutzt wird. Keine Rettungswesten, keine formale Sicherheit, aber die Überfahrt ist kurz und ruhig. $1 pro Person pro Weg. Das Taxi über die Brücke ist länger (20-25 Minuten pro Weg), aber komfortabler und besser, wenn Sie Gepäck haben oder mit einem wartenden Fahrer nach Zeitplan unterwegs sind.
