Esna
Eine Marktstadt 55 km südlich von Luxor, an der jede Nilkreuzfahrt vorbeikommt – der Tempel des Chnum liegt tief unter dem Straßenniveau.
Der farbig restaurierte Chnum-Tempel in Esna, tief unter Straßenniveau
Warum Gäste in Esna übernachten
Esna ist eine geschäftige Marktstadt mit etwas, das keine andere ägyptische Stätte bieten kann: der Tempel des Chnum, dessen Säulenhalle neun Meter unter dem heutigen Straßenniveau versinkt. Die kürzlich gereinigten Deckenreliefs zeigen erstaunliche ptolemäische und römische Farben. Ägyptisch-deutsche Restaurierungsteams sind seit einem Jahrzehnt am Werk, und die Decke – Tierkreispaneele, Sterngötter, rot-goldenes Pigment – zählt zu den besten Farberlebnissen im heutigen Ägypten. Der Tempel liegt in einer Grube inmitten der modernen Stadt, was ihn wie ein Portal wirken lässt, in das man hinabsteigt.
Die Stadt selbst wird von der Esna-Schleuse am Nil dominiert, die jedes Kreuzfahrtschiff zwischen Luxor und Assuan passieren muss – und die einen zwangsläufigen Touristenmarkt aufdringlicher Händler schafft, die zu den Booten hinaufrudern und Tücher schwenken. An Land geht es ruhiger zu. Die meisten Reisenden sehen Esna als zweistündigen Kreuzfahrtstopp, doch mit etwas mehr Zeit lohnt sich ein richtiger Streifzug – die osmanische Karawanserei am Tempel wurde wunderschön zu einem Markt mit lokalen Handwerksläden restauriert.
Die Auswahl ist dünn, weil die meisten mit dem Kreuzfahrtschiff oder als Tagesgäste kommen – ein paar günstige Hotels ($25-$50) für ägyptische Reisende und eine langsam wachsende Boutique-Szene rund um die restaurierte Karawanserei. Das Al-Salam Hotel und eine Handvoll kleiner Gästehäuser an der Corniche bieten anständige Zimmer für $30-$45. Verzichten Sie auf Unterkünfte ohne Klimaanlage – Esna liegt in einer der Hitzefallen des Niltals.
Aktivitäten in Esna
Im Zentrum von Esna, unter Straßenniveau, ausgeschildert. $8 Eintritt. Die frisch gereinigten Decken zeigen restaurierte römische Malerei in erstaunlichem Zustand. Zwischen 8 und 10 Uhr hingehen, bevor um 11 Uhr die Kreuzfahrtgruppen eintreffen.
Direkt am Tempel, 2020 vom Tourismusministerium restauriert. Handwerksläden, Kaffeestände, gelegentlich Livemusik im Innenhof. Faire Preise für Tücher, Gewürze, kleine Alabasterobjekte – günstiger als der Souq in Luxor.
Am besten von der Stadtseite der Schleuse aus, 10 Gehminuten vom Tempel. Boote stauen sich drei- bis vierfach, bis das Tor durchgeschleust ist. Händler in kleinen Booten verkaufen Tücher, indem sie sie auf die Sonnendecks hinaufwerfen.
Ein paar Lokale am Nil servieren gegrillten Tilapia und Bulti für $4-$7 pro Person. Kein Luxus, aber ehrlich und frisch. Mittags am besten – abends kann der Service holprig sein.
Was Sie sehen sollten
Hotels in der Nähe von Esna
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In Esna unterwegs
Von Luxor am einfachsten mit Sammelmicrobus vom südlichen Busbahnhof Richtung Assuan, 50-70 EGP ($1-$1.50), 75 Minuten. Privates Taxi hin und zurück mit Wartezeit $40-$60. Der Zug Luxor-Assuan hält zwei- bis dreimal täglich in Esna – etwa $1-$2 in der zweiten Klasse. Innerorts vom Corniche in 10 Minuten zum Tempel; für längere Strecken Tuktuks für $1-$2.
Fragen zu Esna
Für die meisten Reisenden nein – ein halbtägiger Ausflug von Luxor deckt Tempel und Karawanserei bequem ab. Übernachten Sie nur, wenn Sie sich ernsthaft für ptolemäische Tempel begeistern oder Esna mit Edfu und Kom Ombo weiter südlich per Taxi statt Kreuzfahrt kombinieren wollen.
Rund 80% sind nach der letzten großen Kampagne gereinigt – die Ergebnisse sind spektakulär, und es zählt zu den fotogensten Decken Ägyptens. Die Arbeit läuft in Etappen weiter, einige Paneele können also eingerüstet sein. Fragen Sie am Ticketbüro, welche Abschnitte gerade zugänglich sind.
