Was in Luxor überschätzt wird – und was Ihre Zeit wirklich verdient
Ruhige Säulenreihe im Tempel von Medinet Habu mit wenigen Touristen im warmen Nachmittagslicht
Nachdem jede größere Sehenswürdigkeit Luxors gegen den zu erwartenden Andrang eingeordnet wurde, sind sechs davon maßlos überbewertet, und acht unterschätzte liefern für weniger Geld einen besseren Tag.
Das Tal der Könige selbst: nicht überbewertet, aber die übliche Art, es zu besuchen, schon
Das Tal der Könige verdient seinen Rang – die Gräber Ramses' III., Ramses' IX., Merenptahs und Sethos' I. enthalten Malereien, die Sie tatsächlich innehalten lassen –, doch der Standardbesuch ist schlecht organisiert. Reisegruppen treffen zwischen 9 und 11 Uhr ein, bilden Schlangen an den drei beliebtesten Gräbern und verwandeln die Stätte in ein Aneinandervorbeischieben. Die Gräber selbst sind atemberaubend; das Erlebnis, sie Ellbogen an Ellbogen bei 40 Grad zu sehen, nicht.
Machen Sie es um 6 Uhr. Die Tore öffnen um 6, in der ersten Stunde ist der Andrang wirklich klein, und wenn die Busse um 9 eintreffen, sind Sie zurück an der Fähre. Das Premium-Grab von Sethos I. für 1.800 Pfund ist jeden Pfund wert und reduziert die Menge um 90 Prozent, weil die meisten Gruppen es auslassen. Ramses V./VI. für 200 Pfund extra lohnt sich ebenfalls. Tutanchamun für 500 Pfund nicht – das Grab ist klein, weitgehend leer, und die ausgestellte Mumie ist enttäuschend.
Überbewertet: die Ton-und-Licht-Show in Karnak
Die Ton-und-Licht-Show in Karnak kostet rund 500 Pfund, dauert 75 Minuten am Abend und besteht darin, dass farbige Scheinwerfer über die Säulen streichen, während eine pompöse Erzählung auf Englisch, Französisch, Deutsch, Arabisch, Spanisch oder Italienisch läuft – je nach Vorstellung. Das Skript ist 40 Jahre alt, die Effekte wirken angestaubt, und das eigentliche Bild ist dunkler als ein gut getimter Dämmerungsbesuch der gleichen Stätte während der regulären Öffnungszeiten.
Lassen Sie die Show weg und besuchen Sie Karnak stattdessen am späten Nachmittag, bleiben Sie über die goldene bis blaue Stunde. Derselbe Lichtwechsel, ohne kitschige Erzählstimme, und Sie können tatsächlich durch die große Hypostyle-Halle laufen, statt auf Plastiktribünen zu sitzen. Wenn Sie abends Spektakel wollen: der Luxor-Tempel beleuchtet, ab 20 Uhr von der Corniche aus betrachtet, ist wirklich beeindruckend – und kostet nichts.
Unterschätzt: Medinet Habu, der Tempel, den alle auslassen
Medinet Habu ist der Totentempel Ramses' III. am südlichen Ende des Westufers, rund 15 Minuten von Hatschepsut entfernt. Er ist riesig, außergewöhnlich gut erhalten, trägt in den oberen Reliefs noch einen Großteil seiner ursprünglichen Bemalung und empfängt etwa ein Zehntel der Besucher, die nebenan Hatschepsut zählt. Zwei Stunden hier sind ruhiger, reicher und fotogener als die meisten der prominenten Stätten.
Die Reliefs an den Außenmauern zeigen die Seeschlacht gegen die Seevölker in echter Genauigkeit – Schiffe, Waffen, Gefangenenzahlen –, und die Innenkapellen bewahren Farben, die andernorts längst ausgebleicht sind. Der Eintritt liegt bei etwa 200 Pfund. Kombinieren Sie den Besuch mit dem kleinen Arbeiterdorf Deir el-Medina 10 Minuten weiter, und Sie haben einen halben Tag, den die meisten Pauschaltouren vollständig übersehen. Gehen Sie nach dem Tal der Könige um 8 Uhr hin oder um 15 Uhr, wenn das Licht die Wände streift.
Überbewertet: das Kamelfoto
Jeder Kutscher, Taxifahrer und Hotel-Schlepper wird Ihnen irgendwann ein Kamelreiten anbieten, meist bei den Ticketbüros am Westufer oder auf der Straße hinauf nach Hatschepsut. Der übliche Satz sind 200 bis 500 Pfund für 10 Minuten in einem kleinen Kreis. Die Kamele sind oft unterernährt, die Sättel unbequem, das Foto wird identisch wie jedes andere Luxor-Kamelfoto aussehen, und der Tierschutz reicht von mittelmäßig bis düster.
Wenn Sie wirklich Wüsten- und Kamelerfahrung wollen, machen Sie das seriös bei einem Beduinenanbieter auf dem Sinai oder buchen Sie über ein Hotel, das seine Partner prüft, einen längeren halbtägigen Ritt in die Wüste hinter dem Westufer. Für ein Foto lassen Sie das Kamel weg und nehmen einen der kleinen bemalten Esel, die Familien in Al-Qurna zum Transport nutzen – mit Erlaubnis und kleinem Trinkgeld, und nur, wenn das Tier gut gepflegt aussieht.
Unterschätzt: Dendera, 90 Minuten nördlich
Der Hathor-Tempel von Dendera liegt rund 90 Minuten nördlich von Luxor in Qena und gehört zu den am besten erhaltenen Tempeln Ägyptens. Die astronomischen Deckenreliefs aus ptolemäischer Zeit, die intakte Hypostyle-Halle mit ihren Hathor-Kapitellen, die unterirdischen Krypten und die Dachkapellen liefern zusammen ein vollständigeres Tempelerlebnis als alles am Ostufer. Jüngste Reinigungen haben die ursprüngliche Polychromie der Decke in kräftigem Blau, Gelb und Rot wieder freigelegt.
Ein privates Taxi Luxor–Dendera hin und zurück kostet 1.500 bis 2.500 Pfund oder 2.500 bis 4.000 Pfund, wenn Sie am selben Tag noch nach Abydos weiterfahren. Gruppentagestouren gibt es ab 400 bis 800 Pfund pro Person bei Anbietern wie Emo Tours. So oder so: der Eintritt kostet 200 Pfund, und die Stätte ist selten voll. Das ist der Tagesausflug, den Erstbesucher weglassen und Wiederholungstäter zuerst machen – kehren Sie das Muster um.
Überbewertet: die Heißluftballonfahrt zu jedem Preis über 100 Dollar
Die Heißluftballonfahrt bei Sonnenaufgang in Luxor ist tatsächlich schön und eines der wenigen Dinge, für die es sich lohnt, um 4 Uhr aufzustehen. Bei seriösen Anbietern wie Sindbad, Magic Horizon und Sky Cruise liegen die Preise bei rund 80 bis 120 US-Dollar pro Person inklusive Hotelabholung. Alles über 150 Dollar ist zu viel, und Hotels, die 200 Dollar aufrufen, kassieren eine kräftige Provision oben drauf.
Buchen Sie direkt beim Anbieter per WhatsApp oder über ein seriöses Reisebüro, nicht über den Hotelconcierge – es sei denn, das Hotel legt seinen Aufschlag offen. Von Oktober bis April kommt es zu wetterbedingten Absagen – die Starts werden gegen 5 Uhr anhand der Windbedingungen entschieden, und Sie werden umgebucht oder erstattet. Die Fahrt selbst dauert 45 Minuten und führt über die Tempel am Westufer und das Tal der Adligen; entgegen der Werbung überfliegt sie nicht das Tal der Könige.
Unterschätzt: das Dreieck aus Gräbern der Adligen, Deir el-Medina und Ramesseum
Drei Stätten am Westufer – die Gräber der Adligen (insbesondere Sennefer, Rechmire und Ramose), das Arbeiterdorf Deir el-Medina mit seinen Handwerkergräbern und dem kleinen ptolemäischen Tempel sowie das Ramesseum – liegen innerhalb von fünf Autominuten voneinander und kosten zusammen rund 500 Pfund Eintritt. Sie empfangen vielleicht fünf Prozent der Besucher von Hatschepsut und Tal der Könige und sind zusammen interessanter als beide.
Sennefers Grab hat eine mit Weinreben bemalte Decke und heißt zu Recht ‚Grab der Weinberge‘. Deir el-Medina zeigt, wie die Grabbauer selbst lebten und bestattet wurden, mit intakten Dorffundamenten und kleinen bemalten Gräbern. Das Ramesseum ist der ruinierte Totentempel Ramses' II., verewigt in Shelleys Ozymandias, und der gestürzte Koloss im zweiten Hof ist unvergesslich. Dieses Dreieck ist der halbe Westufer-Tag, der Ihre Sicht auf die ganze Region verändert.
Bevor Sie buchen
Die Fragen zu Karnak, beantwortet mit den Zahlen dieses Monats.
Ja, sie sind sehr unterschiedlich. Der Luxor-Tempel ist kleiner, als einzelnes Monument stimmiger und nach Einbruch der Dunkelheit betörend, wenn er beleuchtet ist – gehen Sie gegen 19 oder 20 Uhr hin. Karnak ist ein weitläufiger Komplex, für den man drei Stunden braucht. Machen Sie beides an unterschiedlichen Tagen, und den Luxor-Tempel abends allein wegen der Atmosphäre.
Ja, wenn Sie vier oder mehr Tage in Luxor haben. Abydos liegt rund zweieinhalb Stunden nördlich und lässt sich gut mit Dendera zu einem langen Tag verbinden. Der Sethos-I.-Tempel besitzt die feinste erhaltene erhabene Reliefkunst Ägyptens. Lassen Sie ihn weg, wenn Sie nur zwei oder drei Tage haben – die Ausdauer reicht sonst nicht.
Alabaster oder Papyrus in den Läden nahe dem Ticketbüro des Tals der Könige zu kaufen. Der Alabaster ist meist Kalzit, der Papyrus oft Bananenblatt, und die Preise beginnen beim Zehnfachen dessen, was ähnliche Stücke in Kairos Khan el-Khalili kosten. Wenn Sie Souvenirs möchten, kaufen Sie sie in einem etablierten Geschäft in Luxor mit festen Preisen oder warten Sie bis Kairo.
